Бояться большого злого волка — это одно. Но страдать от приступов тревоги — внезапно настигающего беспричинного ужаса — это совсем другое. "Это была волна тревоги и страха, возникшая на фоне угнетенного состояния, — вот как жительница Филадельфии Мэриан Бейкер описывает первый случившийся с ней приступ. — Я тогда была в колледже, мы с группой приятелей, собравшись вместе в одной из комнат, пили пиво. Внезапно без всякой видимой причины сердце у меня бешено забилось, мне стало трудно дышать. Я выбежала из комнаты и бросилась на улицу, мне необходимо было вдохнуть свежего воздуха. Я не понимала, что со мной происходит, — добавляет Мэриан, — но я была в ужасе. Мне казалось, что я умираю". У Мэрион приступ — фактически один из видов тревожных состояний, называемый приступом паники (panic attack), — длился менее часа. Но и на следующий день у нее кружилась голова. "Каждый день я живу в страхе, что приступ повторится, — признается она. — Ив конце концов он повторяется. У меня такое чувство, будто я схожу с ума". Такие страдания испытывает не одна Мэрион. Периодические приступы паники у женщин наблюдаются в два раза чаще, чем у мужчин, возможно, как предполагают некоторые исследователи, из-за того, что колебания уровня женского гормона прогестерона могут способствовать включению механизмов, задействованных в описанных приступах.
