Друзья часто дают нам то, что не может дать семья. Мы можем говорить с ними о том, что является табу среди членов семьи. "Друзья не осуждают, — замечает Сара Гаррисон, 47 лет, мать двоих детей, которая недавно вторично вышла замуж. — Я могла признаться своей лучшей подруге, что изменяю мужу, но мне и в голову не могло прийти рассказать об этом своей матери".
Как указывает д-р Рубин, наши друзья часто служат нам более точным зеркалом, чем семья, члены которой склонны видеть нас такими, какими мы были раньше, а не такими, какими мы стали.
"Иногда, — говорит д-р Рубин, —друзья заполняют пустоты в нашей жизни, заменяют родителей или братьев и сестер, которых нам не хватает, чтобы наше развитие было более гармоничным". "Я считаю, что друзья за пределами семьи приносят огромную пользу тем, что дают возможность разрядиться накалившимся отношениям между супругами, — добавляет д-р Рубин. — Друзья могут дать нам все — от чувства душевной близости до иного взгляда на вещи, даже нежность, которой не хватает в браке". Особенно велика роль друзей в жизни тех, кто оказывается в изоляции, — например, пожилых людей. Изучение влияния на здоровье пожилых людей вынужденного переселения, проведенное исследователями из Йельского университета, позволило выявить три фактора, помогающих больным старикам переносить трудности: дети, живущие недалеко, вера и участие в религиозных отправлениях и по крайней мере два друга. Еще одно исследование показало, что близкие подруги в большей степени поддерживают в немолодой женщине чувство благополучия, чем даже брак, дети и внуки.
